ヨーロッパ原子核研究機構、欧州合同原子核研究所ともよばれる。スイスのジュネーブ郊外、フランスとの国境地帯に設置されている世界最大規模の素粒子物理学の研究所である。CERNとは、この機構の開設を準備した組織のフランス語名称Conseil Européen pour la Recherche Nucléaireの頭文字で、機構開設後も正式な略称として使われている。
1954年に設立され、ヨーロッパ諸国(20か国がメンバー)による素粒子、高エネルギー物理、原子核物理、加速器科学の共同利用施設である。地下に全周27キロメートルに及ぶ円形加速器を有し、大型ハドロン衝突型加速器(LHC:Large Hadron Collider)を使い、世界最先端の素粒子物理の実験を行っている。2012年7月のヒッグス粒子の発見には、超巨大装置アトラスATLASを使った実験を行った日本の研究者グループも大きく貢献した。素粒子物理学研究以外でも、現在のインターネット環境の基礎になるさまざまな技術(HTML、HTTP、WWW)を開発したことでも知られる。なお、日本はオブザーバー国として参加している。