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梅毒感染情報-12
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引き続きどうぞ。
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厚生労働省エイズ動向委員会の年報によると、日本国内のエイズ(後天性免疫不全症候群=AIDS)患者数は、男性が9421人、女性が885人(2021年末時点)
その名は広く知られ、1万人以上の患者がいる病であるものの、「エイズ」を身近に感じることはあまりないのではないだろうか。
12月1日は世界エイズデー。
『売る男、買う女』(新潮社)などの著書があるノンフィクション作家の酒井あゆみ氏が、エイズと闘う男性を取材した。
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「HIVウイルス(ヒト免疫不全ウイルス)って凄いスピードで進化して、特性がすぐ変わるんです。
簡単に言うと感染者が2人いたとして、その2人の中のウイルスって全然違う。
だから、色んな種類の薬がブレンドされた錠剤を飲んで症状を抑える『カクテル療法』というのを続けています。
1日2回の薬さえ飲んでいれば数カ月に一度の通院だけで、あとは普通に日常生活を送れるんです」
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一樹(仮名)は家電メーカーの会社員で、42歳。
HIVウイルスII型に感染したと診断されて10年になる。
私が彼と知り合ったのはちょうどその頃で、たまたま居酒屋で意気投合した。そしてほどなく、
「実は私も姐さんと同じ障がい者なんだよね。HIVなんだよ」
と告げられた。
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「同じ障がい者」というのは、私が全身性エリテマトーデス(SLE)患者であることを指す。
きっと難病という点に親近感を覚えてあえて「障がい」という言葉を使って打ち明けてくれたのだと思う。
私以外にエイズであることを明かしているのは、雇用の関係で伝えなければいけなかった会社の上司だけ。
あとは親にも言っていないそうだ。
「身体障がい者の判定を受けているから(障がい者)手帳を持っています。都営地下鉄も乗り放題(笑)」
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恐ろしいのは、潜伏期間の存在である。一樹がウイルスに感染したと知るのは、その数年後のことだった。
「今度から気をつけないと、くらいの感覚でその時は終わった。
でも、それから2、3年経ったある日、脇腹に激痛が出始めた。
ボコボコと水ぶくれみたいなのができてきて、街の医者に行ったら『帯状疱疹』だと。
でも、薬を飲んでも痛みが全然消えない。
ブロック注射してやっと寝れるようになったけれど、横になると痛むからあぐらをかいて寝ました。
とにかく辛くて。
この話を女装仲間にしたら、『ちゃんとHIVの検査をしたほうがいい』と言われて、東京都の無料検査を受けました。
まさか自分が感染しているわけない、という気持ちがあって、『早く帰って昨日の残りのカレー食べよう』なんてことを考えながら、結果が出るのを待っていたのを覚えています」
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この検査は陰性か否かがその場で判明するものだった。
一樹に出たのは陽性反応。
だが、偽陽性の可能性もある。
それを祈りながら詳しい検査を受けることになったが、こちらの結果が出るまでには2週間を要した。
「生きた心地がしなかった」と一樹は振り返る。
「結果が出る前日は全然眠れなくて。都心から離れた検査所に13時に行くことになっていたのですが、ついつい居眠りしちゃったんです。
起きたら18時だった。
『すみません、行けなかったのですが』と電話したら、『何時になっても構いません。待ってますからとにかく来て』と言われて。これはただ事じゃないなと」
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検査所で待っていたのは、「あきらかに専門医」のおじいさんと、その両サイドに並ぶ看護士だった。
物々しい雰囲気だったという。
「その場で『HIVのII型で間違いないですね』って言われて。『人生終わった……』って固まっていたら、
そばにいた看護師が『良かったね。早く見つけてもらって』と言う。
『全然良くねーよ!! うるせえ!!』と内心思いましたが、今思えば、薬を服用すれば済む段階で、早めに見つかってよかったと感じます」
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感染が分かった当初は、ただただ絶望するだけで、部屋に引きこもることしかできなかった。
「どうしても『死』というのが目の前にちらつく病気ですからね。
少し心が軽くなったのは、NPOが開催しているHIVの告知を受けた人向けのワークショップでした。
いくつかあるみたいですが、僕が参加したのはスタッフも陽性者で、全員が男性の集まりでした。
レンタルルームの一室にみんなで車座になって体験談を話すんです。
それで『ああ、一人じゃないんだ』って凄く安心して。
その後、勉強会にも行って、とにかく知識を得て自分を安心させようとしましたね。
きちんと薬さえ飲んでいれば、性行為をしてもまず相手を感染させないことも分かりました。
ただ、さすがに“夜の活動”は1年は休んだ。今も無理やりにやってこようとする奴には『言っておくと、僕、キャリア(感染者)だから』って脅します(笑)」
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一樹が本当につらかったのは、結婚を考えていた相手とのことだったという。
数年間、半同棲をしていた女性だ。病気の告知を受ける直前に破局したものの、一樹はヨリを戻したいとずっと考えていた。
快楽のためだけではない、心も満たしてくれる行為を教えてくれた相手だったと一樹は言う。
自分が感染者だと分かった以上、彼女にもウイルスをうつしてしまっているかもしれない。
彼女の元を訪れ、自分の病気のことを話し、検査に行ってもらえるように話した。
後日、うつしてはいないことを知って、一樹は本当に安堵したという。
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当時のことを語ると、一樹の目はうるむ。
HIVに感染したりエイズになっても、恋人を持ち、家庭を築くことはもちろんできる。
だが彼は「もう人を自分の人生に巻き込むのは嫌だ」という思いを強く持っている。
「身体に気を遣うようになったので、以前より健康になりました。『死にたい』と思う気もちも薄くなりました。
逆説的かもしれないけれど、薬を飲むのをやめればいつでも死んじゃうから、それが安心感につながるといいますか……」
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