JR西日本の誇り・特急並みの速さの「新快速」誕生50年
１９７０年に運行が始まったＪＲ西日本の新快速電車が、１０月１日で５０年の節目を迎える。最長で敦賀（福井県敦賀市）―播州赤穂（兵庫県赤穂市）間の２７５・５キロを約４時間で結び、その運行距離は、特別料金が不要な在来線としては日本一。半世紀にわたる軌跡は、京阪神を中心とする地域の発展の歴史でもある。
◆ＪＲ西の誇り
「沿線の景色はどんどん変わりましたが、安全第一だけは変わりません」。９月中旬、新快速に３０年以上、乗務する運転士の古井新治さん（６１）は、草津駅（滋賀県草津市）のホームに滑り込んできた車両を誇らしげに見つめた。
古井さんは１９８１年に旧国鉄に入社し、８９年から新快速の運転を担当している。営業距離２７５・５キロは、ＪＲ東日本が首都圏で運行する熱海（静岡県）―黒磯（栃木県）の２６７・９キロを結ぶ普通電車よりも長く、関西の他の私鉄と比べても圧倒的だ。
「新快速はＪＲ西の鉄道マンにとって誇り」と語る古井さん。見習いだった当時に先輩運転士に教わった「後ろに大勢の人を乗せていることを忘れるな」との助言を今も胸に刻んでいる。
◆ＪＲ西の誇り
「沿線の景色はどんどん変わりましたが、安全第一だけは変わりません」。９月中旬、新快速に３０年以上、乗務する運転士の古井新治さん（６１）は、草津駅（滋賀県草津市）のホームに滑り込んできた車両を誇らしげに見つめた。
古井さんは１９８１年に旧国鉄に入社し、８９年から新快速の運転を担当している。営業距離２７５・５キロは、ＪＲ東日本が首都圏で運行する熱海（静岡県）―黒磯（栃木県）の２６７・９キロを結ぶ普通電車よりも長く、関西の他の私鉄と比べても圧倒的だ。
「新快速はＪＲ西の鉄道マンにとって誇り」と語る古井さん。見習いだった当時に先輩運転士に教わった「後ろに大勢の人を乗せていることを忘れるな」との助言を今も胸に刻んでいる。
